8 exámenes de inglés por entidad y uso
El inglés tiene la mayor oferta de exámenes de idiomas. La mayoría expresa su resultado en el Marco Común Europeo de Referencia (MCER), la escala europea del A1 al C2, o vincula su propia escala con él.
| Examen | Entidad | Resultado | Uso principal |
|---|---|---|---|
| Cambridge English, de A2 Key a C2 Proficiency | Cambridge University Press & Assessment | un nivel MCER por examen | acreditación duradera para trabajo y estudios |
| IELTS Academic y General Training | British Council, IDP, Cambridge | banda 0 a 9 | estudios, inmigración |
| TOEFL iBT | ETS | banda 1 a 6 desde 2026 | estudios, sobre todo en EE. UU. |
| TOEIC Listening and Reading | ETS | 10 a 990 puntos | empleo y empresas |
| Linguaskill | Cambridge | nivel MCER por destreza | examen online para empresas y universidades |
| PTE Academic | Pearson | 10 a 90 puntos | estudios, inmigración |
| Duolingo English Test | Duolingo | 10 a 160 puntos | estudios, examen desde casa |
| telc English | telc | uno o dos niveles MCER | trabajo, acceso a la universidad |
Una banda es un nivel en la escala propia de un examen. ETS es la entidad estadounidense sin ánimo de lucro que está detrás del TOEFL y el TOEIC. En España, las Escuelas Oficiales de Idiomas (EOI) expiden además certificados oficiales de nivel.
Exámenes de inglés para estudiar, emigrar o trabajar
La institución que pide la acreditación decide qué examen cuenta. Para los objetivos más comunes se han impuesto ciertos exámenes. MCER es la escala europea de seis niveles del A1 al C2.
| Su objetivo | Examen de inglés habitual | Qué comprobar |
|---|---|---|
| Carrera en EE. UU. o Canadá | TOEFL iBT, IELTS Academic | nota global y mínimos por parte |
| Carrera en Reino Unido, Irlanda o Australia | IELTS Academic, C1 Advanced | la lista de la universidad |
| Título de grado en algunas universidades españolas | certificado de B1, por ejemplo CertAcles | el reglamento de su universidad |
| Visado británico de trabajo o familia | IELTS for UKVI u otro SELT | solo cuentan los de la lista oficial |
| Emigrar a Australia, Canadá o Nueva Zelanda | IELTS General Training | la lista de la autoridad migratoria |
| Puesto en una multinacional | TOEIC, Linguaskill Business | la nota o el nivel que pide la empresa |
SELT son las siglas de Secure English Language Test, el nombre que da el Gobierno británico a los exámenes que acepta para muchos visados. Un IELTS Academic normal no siempre cumple ese requisito, y los exámenes de Cambridge no figuran en la lista SELT. CertAcles es el modelo de examen de los centros de lenguas universitarios españoles.
Antes de contratar un curso, pida por escrito tres datos: el examen exacto, la nota mínima y la antigüedad máxima del resultado.
Cambridge por niveles, IELTS y TOEFL por bandas
Los exámenes de inglés siguen dos modelos. Un examen de Cambridge como B2 First evalúa un único nivel del MCER, es decir, un escalón de la escala europea del A1 al C2. IELTS, TOEFL iBT y TOEIC cubren todos los niveles en una sola sesión y dan una nota a cada candidato.
Cambridge también matiza el resultado. Una nota muy alta en C1 Advanced certifica el C2, y quien se queda cerca del C1 recibe un certificado de B2. Por debajo de ese margen no hay certificado, así que conviene inscribirse solo cuando los simulacros quedan con holgura en el nivel meta.
- ✓Un certificado de Cambridge indica un nivel MCER claro y no caduca.
- ✓Sus tareas se ajustan al nivel meta.
- ✓Sirve para una acreditación que dura décadas.
- ✗IELTS y TOEFL dan una nota en cualquier nivel y no se suspenden.
- ✗Usted elige la fecha con más libertad.
- ✗Los resultados suelen valer solo dos años.
En un examen de nivel, la preparación online entrena las tareas de un nivel. En el IELTS o el TOEFL usted trabaja hacia una banda meta, por ejemplo un 7 en IELTS, que IELTS asocia al C1.
Exámenes de inglés que puede hacer desde casa
Varios exámenes de inglés se hacen a distancia. Usted se examina en su propio ordenador, y una persona o un programa le supervisa por cámara y micrófono. Esta supervisión se llama proctoring.
- ETS ofrece el TOEFL iBT como Home Edition con un supervisor humano en directo. El contenido y la calificación son los del centro.
- IELTS Online es la versión a distancia del IELTS. El resultado llega en 6 a 8 días y solo se envía por vía electrónica.
- Linguaskill de Cambridge es un examen online adaptativo, cuyas preguntas se ajustan a sus respuestas, y admite supervisión a distancia.
- El Duolingo English Test se hace por completo online.
- telc ofrece exámenes a distancia de nivel B2 en inglés, pero no sirven para trámites de visado o residencia.
Los exámenes de Cambridge como B2 First y C1 Advanced solo se hacen en un centro, por ordenador o en papel.
No todas las instituciones aceptan exámenes a distancia, y nunca cuentan para visados británicos. Además necesita una habitación tranquila, buena conexión, una cámara y un documento de identidad válido.
Qué entrena la preparación de cada examen
Cada examen de inglés tiene sus tareas y sus trampas, así que un curso de preparación debe nombrar un examen y su versión actual.
| Examen | Foco de la preparación |
|---|---|
| TOEFL iBT | las tareas del 21 de enero de 2026, como Complete the Words y Listen and Repeat |
| IELTS | Writing Task 2, que cuenta el doble, y la versión correcta, Academic o General Training |
| Cambridge English | Use of English, como la formación de palabras, y la prueba oral en parejas |
| TOEIC | el tiempo en la parte 7 de lectura y el vocabulario de oficina |
Los libros del TOEFL anteriores a 2026 no incluyen las tareas nuevas y solo sirven para vocabulario y gramática. En Listening y Reading del IELTS, una respuesta mal escrita cuenta como error. En el TOEIC los errores no restan, así que conviene responder todas las preguntas.
Si ya tiene el nivel meta, bastan normalmente 6 a 12 semanas con unas horas por semana para dominar el formato y los tiempos. Si le falta un nivel completo del MCER, la escala europea de seis niveles, Cambridge English calcula unas 200 horas guiadas más.
Tasas y validez de los exámenes en 2026
Las tasas dependen del país y del centro. Las cifras son ejemplos publicados para 2026.
| Examen | Tasa 2026 (ejemplo) | Validez |
|---|---|---|
| TOEFL iBT | 260 USD en España, 255 en México, 215 en Colombia | 2 años |
| IELTS | unos 263 a 284 euros en España por ordenador | 2 años recomendados |
| Cambridge C1 Advanced | 200 euros en Valencia | indefinida |
| TOEIC Listening and Reading | unos 170 a 200 euros en Europa | 2 años |
Repetir un examen cuesta la tasa completa, con una excepción. El IELTS One Skill Retake repite una sola parte de un examen por ordenador en un plazo de 60 días. Las destrezas lingüísticas se pierden sin uso, por eso ETS solo envía las notas del TOEFL y el TOEIC durante dos años, e IELTS recomienda el mismo límite.
Fije la fecha del examen de modo que el resultado siga vigente al presentar la solicitud y que quepa un segundo intento antes del plazo.
Preguntas frecuentes sobre cursos de inglés online para preparar exámenes
¿Qué examen de inglés aceptan las universidades de Estados Unidos para la admisión?
Las universidades de Estados Unidos suelen aceptar para la admisión el TOEFL iBT y el IELTS Academic, y muchas también el PTE Academic o el Duolingo English Test. Cada universidad decide qué exámenes cuentan y qué nota mínima rige. Ambos datos figuran en su página de admisión.
¿Caducan los certificados de inglés de Cambridge?
Los certificados de inglés de Cambridge como B2 First y C1 Advanced no caducan. Aun así, universidades, empresas y autoridades pueden pedir un resultado de los dos o tres últimos años. Los resultados de IELTS, TOEFL y TOEIC suelen valer dos años.
¿Qué exámenes de inglés se pueden hacer desde casa?
Desde casa se pueden hacer el TOEFL iBT Home Edition, IELTS Online, Linguaskill y el Duolingo English Test. Los exámenes de Cambridge como C1 Advanced solo se hacen en un centro examinador. Compruebe antes si su universidad o autoridad acepta la versión desde casa.
¿Qué examen de inglés se necesita para un visado británico de trabajo o familia?
Un visado británico de trabajo o familia exige normalmente un Secure English Language Test (SELT), como el IELTS for UKVI. Solo cuentan los exámenes de la lista del Gobierno británico. Los exámenes de Cambridge y el IELTS Academic normal no se aceptan para estos visados.
¿Cuánto dura la preparación de un examen de inglés cuando ya se tiene el nivel meta?
La preparación de un examen de inglés dura unas 6 a 12 semanas con unas horas semanales cuando usted ya tiene el nivel meta. En ese tiempo aprende las tareas y los tiempos y hace dos o tres simulacros. Si le falta un nivel del MCER, necesita unas 200 horas guiadas más.
¿Cuánto cuesta el TOEFL iBT en España y América Latina en 2026?
El TOEFL iBT cuesta en 2026 260 USD en España, 255 USD en México, 250 USD en Argentina y 215 USD en Colombia, según ETS. En todo el mundo la tasa va de 170 a 475 USD. Inscribirse en los 7 días previos al examen cuesta 49 USD más.
Fuentes
La información se basa en estas fuentes. Compruebe tasas y fechas con el proveedor antes de inscribirse.