Online-Bengalischkurse von der Schrift bis zum Gespräch

Bengalisch, in der Sprache selbst Bangla genannt, ist die Staatssprache von Bangladesch. Das Land zählte bei der Volkszählung 2022 rund 170 Millionen Einwohner, und die große Mehrheit spricht Bengalisch als Muttersprache. In Indien gaben bei der Volkszählung 2011 rund 97 Millionen Menschen Bengalisch als Muttersprache an. Damit ist es dort nach Hindi die zweitgrößte Sprache und Amtssprache der Bundesstaaten Westbengalen und Tripura. Zusammen sprechen in beiden Ländern weit über 200 Millionen Menschen Bengalisch als Muttersprache.

Große bengalische Gemeinschaften leben außerdem in Großbritannien, vor allem in London, sowie in den USA, in Italien und in den Golfstaaten.

Wer Bengalisch online lernt

• Einkäufer und Qualitätsprüfer der Textilbranche arbeiten mit Lieferanten in Bangladesch, einem der größten Bekleidungsexporteure der Welt.
• Fachleute aus Entwicklungszusammenarbeit und Klimaforschung arbeiten in einem Land, das vom Klimawandel stark betroffen ist.
• Studierende der Südasienwissenschaften lernen Bengalisch als Wahlsprache.
• Menschen mit bengalischer Familie wollen mit Verwandten sprechen.
• Literaturinteressierte wollen Rabindranath Tagore im Original lesen.

Das Foreign Service Institute (FSI), die Sprachschule des US-Außenministeriums, ordnet Bengalisch in seine dritte von vier Schwierigkeitsgruppen ein. Dafür veranschlagt es rund 44 Wochen Vollzeitunterricht mit 1.012 Unterrichtsstunden. Ziel ist Stufe 3 der ILR-Skala, einer US-Behördenskala von 0 bis 5. Stufe 3 bedeutet sicheren Sprachgebrauch im Beruf.

Deutschsprachige Lernende brauchen ähnlich lange. Zwei Dinge sparen Zeit: Bengalisch kennt kein grammatisches Geschlecht, und die Verben folgen klaren Mustern. Zwei Dinge kosten Zeit: die Rechtschreibung mit vielen gleich klingenden Zeichen und ein Wortschatz, der kaum an europäische Sprachen erinnert.

Der Gemeinsame Europäische Referenzrahmen für Sprachen (GER) teilt Sprachkönnen in sechs Stufen von A1 bis C2. Offizielle Stundenwerte pro GER-Stufe gibt es für Bengalisch nicht. Die Werte in der Tabelle sind grobe Schätzungen für Unterricht plus Selbststudium, abgeleitet aus den FSI-Angaben.

Mit fünf Stunden pro Woche erreichen Sie A2 nach etwa einem Jahr.

Die bengalische Schrift ist mit Devanagari verwandt, der Schrift des Hindi. Sie läuft von links nach rechts, und die meisten Buchstaben hängen an einer waagerechten Linie über dem Wort. Mit kleinen Abweichungen schreibt auch das Assamesische in dieser Schrift. Jeder Konsonant trägt einen eingebauten Vokal, der im Bengalischen wie ein offenes o klingt. কলম (Stift) spricht man kolom, während dasselbe Wort im Hindi kalam heißt.

Die Rechtschreibung bewahrt die Herkunft vieler Wörter aus dem Sanskrit. Deshalb stehen mehrere Zeichen für denselben Laut.

Die Aussprache selbst ist für Deutschsprachige gut machbar. Schwierig sind die behauchten und unbehauchten Konsonanten und die retroflexen Laute, die man mit zurückgebogener Zungenspitze bildet. Deutsch spricht p, t und k am Wortanfang ohnehin leicht behaucht aus. Im Bengalischen müssen Sie deshalb vor allem die unbehauchten Varianten bewusst üben.

1 Kein grammatisches Geschlecht

Bengalisch unterscheidet weder männliche noch weibliche Nomen. Verben und Adjektive bleiben gleich, egal ob ein Mann oder eine Frau spricht. Selbst das Pronomen se steht für er und sie. Das unterscheidet Bengalisch deutlich vom Hindi und vom Deutschen.

2 Verben nach Person und Höflichkeit

Das Verb richtet sich nach der Person und nach der Höflichkeitsstufe, aber nicht nach der Zahl. Ami jai heißt ich gehe, amra jai wir gehen. Für du und Sie gibt es drei Stufen: tui (sehr vertraut), tumi (vertraut) und apni (höflich). Auch er und sie haben eine höfliche Form: tini statt se.

3 Zählwörter statt Artikel

Bengalisch hat keine Artikel. Stattdessen hängt es Zählwörter an. Ekṭa boi heißt ein Buch, boiṭa das Buch, boigulo die Bücher. Die Endung ṭa oder ṭi macht ein Nomen bestimmt.

4 Verb am Ende, Verneinung danach

Das Verb steht am Satzende, und das Wort na für nicht folgt ihm meist. আমি ভাত খাই না (ami bhat khai na) heißt wörtlich 'ich Reis esse nicht'. Im Präsens fällt das Verb sein oft weg: ami chhatro bedeutet ich bin Student.

Bangladesch und der indische Bundesstaat Westbengalen mit der Großstadt Kolkata teilen dieselbe Schriftsprache. Unterschiede zeigen sich im Wortschatz des Alltags, in Grußformeln und in der Aussprache. Viele Unterschiede hängen mit der Religion zusammen: In Bangladesch ist die Mehrheit muslimisch, in Westbengalen hinduistisch.

Historisch gab es zwei Register. Sadhu bhasha ist eine ältere, förmliche Schriftsprache mit langen Verbformen. Cholito bhasha ist die heutige Standardsprache in Schrift und Gespräch. Kurse lehren Cholito bhasha. Sadhu bhasha begegnet Ihnen in älterer Literatur und in manchen Rechtstexten.

Neben dem Standard gibt es starke Dialekte. Sylheti aus dem Nordosten Bangladeschs und Chittagonian aus dem Südosten weichen so stark ab, dass manche Sprachwissenschaftler sie als eigene Sprachen zählen. Viele Bangladescher in Großbritannien stammen aus der Region Sylhet. Herkunftssprecher aus diesen Familien sind oft mit Sylheti aufgewachsen und lernen das Standard-Bengalisch neu.

Das Kursangebot für Bengalisch ist kleiner als für Hindi. Die meisten Lernenden nehmen Privatunterricht per Video, weil es nur wenige feste Gruppenkurse gibt.

Das Südasien-Institut der Universität Heidelberg bietet Bengalisch in kleinen Intensivkursen an. Die Universität Dhaka unterrichtet Bangla für Ausländer in einjährigen Kursen mit je 120 Stunden.

KI-Tutoren sind Programme, die Gespräche simulieren und die Aussprache per Spracherkennung bewerten. Prüfen Sie einen KI-Tutor mit dem Wortpaar kal und khal. Erkennt das Programm den Hauch nicht, taugt es nicht als Aussprachetrainer.

Privatunterricht ist für Bengalisch die häufigste Form und hat klare Vor- und Nachteile:

Für Bengalisch gibt es keinen weltweit verbreiteten Standardtest. Vier Wege zum Nachweis sind gebräuchlich.

Selbsteinschätzung nach dem GER

Der Gemeinsame Europäische Referenzrahmen (GER) beschreibt Sprachkönnen in sechs Stufen von A1 bis C2. Mit dem Raster zur Selbstbeurteilung von Europarat und Europass ordnen Sie sich getrennt für Hören, Lesen, Sprechen und Schreiben ein.

Sprechinterview ACTFL OPI

Das OPI (Oral Proficiency Interview) ist ein Sprechtest des US-Fachverbands für Fremdsprachenunterricht ACTFL. Ein zertifizierter Prüfer führt ein 15- bis 30-minütiges Telefongespräch auf Bengalisch mit Ihnen, und eine Webcam beaufsichtigt die Prüfung. Das Ergebnis reicht von Novice bis Superior.

Kurse an der Universität Dhaka

Das Institute of Modern Languages der Universität Dhaka bietet Bangla ausschließlich für Ausländer an. Die Kurse dauern ein Jahr und umfassen je 120 Stunden. Eine Bescheinigung dieses Instituts belegt eine strukturierte Ausbildung an einer staatlichen Universität.

Die Preise hängen vor allem vom Wohnort der Lehrkraft und vom Format ab.

Ein Rechenbeispiel: Eine Privatstunde pro Woche zu 18 Euro kostet über ein halbes Jahr rund 470 Euro. Damit schaffen Sie zusammen mit Selbststudium etwa die Schrift und die Grundlagen der Stufe A1 im Gemeinsamen Europäischen Referenzrahmen (GER, Skala von A1 bis C2).

1. Der Kurs unterrichtet die bengalische Schrift von Anfang an.
2. Die Lehrkraft sagt, ob sie das Bengalisch aus Bangladesch oder aus Westbengalen lehrt.
3. Der Kurs lehrt die Standardsprache Cholito bhasha und erklärt Dialektformen getrennt.
4. Der Kurs nennt Lernziele nach dem Gemeinsamen Europäischen Referenzrahmen (GER), der Skala von A1 bis C2.
5. Der Anbieter bietet eine Probestunde an.
6. Die Termine passen zur Zeitverschiebung nach Bangladesch oder Indien.
7. Der Kurs misst Ihren Fortschritt mit Tests, Diktaten oder Sprachaufnahmen.

Ergänzend helfen bengalische Filme, Lieder von Tagore, Nachrichten und Tandempartner, die Deutsch lernen wollen. Kurze tägliche Einheiten bringen bei Schrift und Rechtschreibung mehr als eine lange Sitzung pro Woche.

Bengalisch hat eine der reichsten Literaturen Südasiens. Rabindranath Tagore erhielt 1913 als erster Nicht-Europäer den Literaturnobelpreis. Er schrieb auf Bengalisch auch die Texte der Nationalhymnen von Indien und Bangladesch. Der Regisseur Satyajit Ray drehte seine bekannten Filme auf Bengalisch.

Berufsfelder mit Bedarf an Bengalisch

• Textil- und Modeunternehmen brauchen Mitarbeitende, die mit Fabriken in Bangladesch direkt sprechen.
• Entwicklungszusammenarbeit und Hilfsorganisationen arbeiten in Bangladesch und Westbengalen.
• Klima- und Katastrophenforschung arbeitet mit Partnern im Ganges-Delta.
• Sozialarbeit und Dolmetschdienste betreuen bengalischsprachige Zuwanderer in Europa.

Im Studium gehört Bengalisch zu den Südasienwissenschaften. Das Südasien-Institut der Universität Heidelberg bietet die Sprache in Intensivkursen an.

Realistische Ziele nach dem Gemeinsamen Europäischen Referenzrahmen (GER, Skala von A1 bis C2) sehen so aus: Für Gespräche mit Lieferanten und Partnern genügt A2 bis B1. Für Verhandlungen auf Bengalisch brauchen Sie B2. Tagore im Original lesen Sie ab etwa C1, weil seine Sprache viele gehobene und ältere Formen enthält.